【北台灣新聞中心】
下背痛常讓人直覺聯想到是因長骨刺，但其實致病因子可能隱藏在身體別處。宜蘭77歲洪先生受下背痛所苦，復健電療一直未見好轉，直到他求診羅東博愛醫院全人疼痛照護中心才找出原因出在薦髂關節，經高頻熱凝神經阻斷術治療後，疼痛緩解八成。
洪先生長年跑船，如今退休卻因下背痛而身心俱疲，每次起床要下床的瞬間都痛不欲生，因而求診羅東博愛醫院全人疼痛照護中心。全人疼痛照護中心黃安平醫師檢查後發現，洪先生腰椎的確有許多骨刺、同時合併第五腰椎椎弓解離，但他進一步進行理學檢查與診斷性注射，發現其實疼痛的原因是薦髂關節功能失調（薦髂關節疼痛症候群，也可稱為薦髂關節炎)。
黃安平醫師為洪先生進行高頻熱凝神經阻斷術，以熱能燒灼神經、阻斷疼痛傳導。疼痛改善許多，洪先生活動順暢，久走都沒問題，也擺脫了長期吞服止痛藥。
造成腰痛的原因竟不在腰椎。黃安平醫師解釋，腰痛（下背痛）絕大多與骨刺無關。骨刺就像臉上的皺紋，是老化的正常現象，甚至是身體為了增加脊椎穩定度的「補丁」。至於椎弓解離，若肌肉力量夠且結構穩定，臨床上也往往不會痛。
為了精準定位痛點，黃安平醫師使用兩方法驗證。先透過理學檢查，請病人用手指指出最痛的點，若精確指向屁股上方、靠中間的薦髂關節，即能高度懷疑該處為痛源。再來使用診斷性注射，醫師將藥物精準注入懷疑的部位，若疼痛能改善達七、八成以上，即可證實該結構就是真正的痛源。
黃安平醫師說明，「醫療的本質是解決病人的痛，而不是修正影像上的瑕疵。」許多人看到光片上的骨刺就急著想處理，但影像上的異樣不代表就是痛點；若只盯著影像看，反而容易忽略病人真實的疼痛位置。因此，臨床上必須結合詳細問診與診斷性測試，貼近病人的實際體驗，才能精準找到病灶。
先找出痛點後，再安排合適治療。黃安平醫師說，疼痛像是身體的警報器。當結構無虞但神經卻持續發送訊號時，高頻熱凝神經阻斷術的作用就是「關閉亂響的警報器」，而非改變身體結構。
神經阻斷術優勢是僅有微小針孔，不需住院，且副作用遠比口服止痛藥（會跑全身、傷胃、嘔吐）少，治療效果也較持久，約可維持半年。但因神經的再生特性，燒灼掉的痛覺神經會像「雜草」一樣慢慢長回來，因此高頻熱凝神經阻斷術提供的是一段長期的無痛期，而非永久性消失。
黃安平醫師表示，長期疼痛建議到神經外科／疼痛科接受評估與諮詢，醫師會協助確定疼痛的真正原因，再建議治療方式。高頻熱凝神經阻斷術是為疼痛介入治療中心的治療方法之一，提供病人另一個介於「吃藥」或「開刀」兩選項之間的疼痛緩解方案。